[窓데이터 #1] 2026년 대한민국 교육 인구 절벽 실태

올해는 대한민국 교육 역사상 두 개의 커다란 상징적 지지선인 '초등 신입생 30만 명'과 '전체 학생 수 500만 명'이 동시에 무너진 원년으로 기록될 전망이다.

‘창(Window)’과 ‘데이터(Data)’를 결합하여 교육의 미래를 조망하는 칼럼을 시리즈로 제공해 드립니다. 1. 초등학교 1학년 신입생: '20만 명 시대' 진입과거 2000년대 초반만 해도 70만 명에 육박했던 초등 신입생 수가 올해 처음으로 20만 명대로 내려앉았습니다. 2026년 예상 신입생 수: 약 298,178명 급감 속도: 2023년(약 40.1만 명)과 비교하면 **불과 3년 만에 10만 명 이상(약 26%)**이 줄어든 수치입니다. 향후 전망: 이 수치는 매년 약 1~2만 명씩 꾸준히 감소하여, 2031년에는 22만 명 수준까지 떨어질 것으로 추계되었습니다. 2. 초·중·고 전체 학생 수: '500만 명 선' 붕괴전국의 초등학생, 중학생, 고등학생을 모두 합친 총 인원 역시 심리적 마지노선이었던 500만 명 아래로 떨어졌습니다. 2026년 전체 학생 수: 약 483만 6,890명 (2025년 실측치 501.5만 명 대비 약 18만 명 감소) 학교급별 추이: 초등학생: 약 221만 명 (2028년에는 200만 명 선도 붕괴되어 190만 명대 예상) 중·고등학생: 현재는 완만한 감소세를 보이나,